현대 성서신학 사전의 금맥!

예수 복음서 사전은 성서와 관련한 여러 참고서들 가운데서도 유례를 찾기 힘든 책으로서, 1909년 제임스 헤이스팅즈가 출판한 「그리스도 복음서 사전」이래 같은 종류의 사전으로서는 최초로 저작이라 할 수 있다. 헤이스팅즈 이후 90여 년이 흐르는 동안 예수, 복음서기자들, 그리고 그들이 살았던 세계에 대한 우리의 이해는 괄목하리만치 발전했다. 새로운 해석적 방법론들이 이 텍스트를 밝혀왔으며, 간단없는 변화를 한 특질로 하는 현대문화가 복음서에 새로운 질문들을 거듭 제기했고, 예수시대의 유대교에 대한 우리의 이해 또한 헤이스팅즈 시대로서는 거의 짐작할 수 없었을 정도로 진보해왔다. 하지만 그럼에도 복음서의 수많은 독자들에게 복음서에 대한 새로운 견해는 여전히 전문잡지나 연구논문들 속에 숨겨진 어떤 것이다.

예수 복음서 사전은 알기 쉬운 편집체제와 함께 엄선된 항목들에 대하 상세한 설명을 원하는 독자들, 곧 목회자, 교사, 학생, 평신도 들과 학자들 사이에 난 이 틈새를 채운다. 이 사전의 항목들은(믿음, 율법, 안식일 등과 같은) 횡단면적인 주제들에서(양식비평, 편집비평, 복음서의 사회학적 접근 등과 같은) 해석적 방법론에 이르기까지, 그리고(예수의 탄생, 시험, 죽음 등과 같은) 중요한 사건들에서 사복음서 하나하나에 이르기까지 광범위하다. 어떤 항목들 - 예를 들면, 사해문서, 랍비전승, 예수시대의 저항운동 등 - 은 복음서의의미심장한 배경정보를 제공한다. 그런가 하면 신인, 고대수사학, 크레이아등과 같은 항목들은 최근 예수 복음서 연구의 다소 낯선 이슈들을 반영한다.
그리고 치유, 귀신들림, 복음서의 역사적 신빙성 등의 항목들에서는 오늘날 일반인 모두가 관심을 갖는 문제들이 논의된다. 또 복음서의 전언을 전달해야 할 책임이 있는 이들을 위해서는 복음서의 설교를 다루는 광범위한 항목이 있다.

예수 복음서 사전은 성서의 권위에 헌신하고, 최상의 비평적 방법론들을 사용하며, 동시대 학문과 대화하는 동시에 교회 앞에 놓인 도전들과도 대화를 중단하지 않은 복음주의 신약학의 성과를 제시한다.